これまでの典型的な観光や旅行は、旅先の景色やアクティビティ、食事を楽しむことが中心だった。ここ数年、世界中でその場所でしか味わえない豊かな体験を求める旅が「カルチャートラベル」（歴史・文化観光）と呼ばれる体験型の旅行スタイルとして定着しつつある。もちろん、外国人観光客を受け入れる世界中の観光地や自治体も、異文化体験を楽しめる観光素材を作り始めている。
ホスピタリティ業界は今、こうしたカルチャートラベルのニーズ（歴史や文化体験に興味を持つ旅行者）への対応が求められている。宿泊客の期待に応えられるよう、ターゲットとなる顧客層やその興味について多面的に知ることが重要だ。今回は、カルチャートラベルを求める旅行者がどのような人々で、どのように関わっていくべきかについて紹介する。
カルチャートラベルとは何か？
まず最初に、カルチャートラベルとは、歴史や美術、宗教、食といった特定の興味が旅行の動機となる旅行スタイルだ。つまり旅行者は、旅先でリラックスしたり好奇心を刺激する活動だけを求めず、その土地にある日常とは異なる文化やその背景、歴史を感じ、体験することを求めているのだ。歴史・文化に興味を持ち、その土地でしか味わえない体験を求める旅行者は、一般的に知識や教養のある人物である傾向が強く、自分にとって価値ある経験に対しては、高い対価を払っても構わないと考える傾向があるという。調査結果また出ています。こうした旅行者は非日常を求めていて、現地の人々と積極的にコミュニケーションを取ることで、自分たちと異なるライフスタイルを持つ現地の人々と触れ合い、理解したいという傾向がある。また、カルチャートラベルを求める旅行者の多くは、滞在中に小旅行やアクティビティの提案を受け入れやすい傾向もある。それによってその地域の文化の本質に触れることができるからだ。彼らは、費やす金額ではなく、体験すること、その時間に価値を見いだしている点に留意する必要がある。
こうしたカルチャートラベルの顧客の傾向は、ホテルや旅館の経営者にとっては収益を上げるチャンスとも言える。宿泊客に声をかけるなど心を開いてオープンなコミュニケーションを図るのは、肯定的な意見や感想（＝レビュー／口コミ）を得るチャンスにもつながるだろう。
こうした旅行者の特性に基づき、歴史・文化観光を目的とした旅行者をホテルに迎える際、ホテルの収益向上に役立つ方策を紹介する。
インバウンド旅行者への気配り
以前にも当社で取り組んだことがある。トピックその一つだが、特にカルチャートラベルに関しては、多くの場合、外国からのお客様をもてなすことに留意することが重要だ。カルチャートラベルは一般的に海外からのお客様を対象としている。このため、多言語でのコミュニケーションが求められ、支払い時には国際通貨やクレジットカード／電子マネーに対応するなど、必要な情報や知識を備え、準備する必要がある。
質問に答えられるだけの知識と有益な情報を提供する
ホテルや旅館が歴史地区や文化的要素の強い建物のある地域に位置している場合、宿泊客から地域の歴史や文化に関する質問を受ける可能性がある。そのためスタッフはその答えをしっかり準備しておきたいところだ。例えば、その地域の風景に隠された「ストーリー（物語や背景）」などについてスタッフが知識を持ち、質問に答えてくれたという事実について、お客様は非常に感謝するはずだ。
地域ガイドやツアー会社との協力
宿泊客が地域で興味を持ちそうな体験を提供するツアーオペレーターや地域ガイドと協力関係を築くことから始めよう。パッケージ商品や宿泊プランを作り、お客様にホテル宿泊を予約してもらうのも良いだろう。最高の宿での滞在体験と共に、ここでしか味わえない歴史・文化観光を楽しんでもらうのだ。同時に、ホテルや旅館独自のアクティビティを提供することで収益を増やせる可能性もある。例えば、宿泊施設の周辺地域に有名な映画のロケ地があれば、年に一度、その映画の上映会を開いてみてはどうだろうか？お客様は地域の魅力を垣間見ることになるだろう。
地元の郷土料理に注目する
ご存知の通り、「食」は旅を構成する要素として大きな部分を占めている。その土地の文化と郷土料理は深く結びついている。館内のレストランでは、地元の食材を使った伝統的なレシピによる特別な料理、郷土料理を提供したいものだ。ホテルや旅館にレストランが併設されていなければ、宿泊客に対して、近隣の郷土料理の美味しいレストランを紹介すれば、きっと喜んでくれるはずだ。
つまり、その土地の文化や歴史を体験したいと思っている旅行者にとって、魅力的に見えそうなものを何でも揃え、お勧めする準備が必要だということだ。それは、その他の目的（ビジネスや宴会など…）を持ったお客様に対するサービスを損なうことなく、歴史・文化観光を目的とする旅行者を惹きつけ、それがホテルや旅館のビジネスを押し上げることに繋がるかもしれない。
